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2024

主に以下の機材を使用している（2018年10月 下旬から）。
望遠鏡：D: 45.5cm　f: 2037mm ドブソニアン（ニュートン式反射）
接眼レンズと倍率：Lavendura 63mm 見掛け視野45°  Paracorr 使用
                　                 37倍　実視野1.2°
ナイトビジョン：ACT PVS-14 Photonis 4G INTENS 1800 オートゲート P45 WP


12月19日（木）

今月はこれまでに5回の掃天を行った。雲が出やすい日が多く、満足に掃天できたのは2回のみであった。その2回のうち、透明度が優れなかった12月4日 （水）は、ナイトビジョン（NV）が威力を発揮した。

12月4日（水）
午前4:35にNVを使ってM104から掃天を開始した。この辺りも、かみのけ座とおとめ座の境界付近ほどではないが、銀河の多い場所である。M104から地平線 に向かって望遠鏡を動かすと、最初に入ってきた銀河は10等級のNGC4856であった。一旦、視野が地平線に達した後、高度約30°まで鏡筒を持ち上げ、再び地 平線に向かって視野を下げていく。この2回目の操作では11等級のNGC4825が視野に入る。デジタル星図、SkySafari 7 Pro で確認すると、この銀河の南西4’のところに14等級のNGC4820がある（SkySafariでは14.9等となっていたが、これはBバンド等級であり、Guide 9ではVバンド等級で13.9等）。一見して見えていないので、NVのゲインを上げると、その位置には恒星状に見えるNGC4820が浮かび上がる。この天体の高 度は、わずか20°である。


NGC4825（中央）とNGC4820（NGC4825の右下）。画像は30’×30’。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994

これは、NVならではの便利な機能である。光学アイピースの場合は、このような暗い銀河が見えるかどうか確認するにはアイピースを交換して倍率を上げるしかない。 暗い重星が星雲状に見える場合も、NVならゲインを上げると確認できるが、光学アイピースの場合は、レンズを交換して倍率を上げなくてはならない。


NGC4782と4783（中央）とGC4794（左）。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994

4:47には雪だるま型にくっ付いた11等級の2つの銀河NGC4782と4783、同じ視野には13等級の銀河NGC4794も見えている。このときの高度は 22°であり、NGC4794はガラスアイピースを使っていたら見えないだろうと感じた。透明度が優れない中、1時間半の掃天で、32個の銀河を捕らえたのもNV のおかげだと思う。

12月9日（月）
掃天に先立って、C/2022 E2 ATLAS、333P LINEAR、29P Schwassmann-Wachmannの3彗星を観望した。いずれもNVよりもEthos 21mmを使った方がよく見えた。これは12月1日（日）にこれら3彗星を見たときとは逆の結果であり、彗星の性質だけではなく、空の状態によってNVでの見え方が変化し ていると考えられる。NVでは、C/2023 P1 西村彗星、C/2020 A2 岩本彗星など、いくつかの彗星が見えない、または見えにくいという欠点がある。特に日本人が発見した彗星に弱いことが気になる。しかし、最適な掃天方法や機材というものは 存在しない。空の状態が良いときは、ガラスアイピース、悪い時や月明のときはNVで掃天を行うこととしている。

自作のフィルターアダプター

そのNVを使った楽しみとして、HII領域の観望がある。先週、NVを1倍で使う際のフィルターアダプターを自作した。これにHαフィルター https://www.optolong.com/cms/document/detail/id/59.html を取り付けて、オリオン座方面に向けてみた。バーナードループはもちろんのこと、CI2177（かもめ星雲）、NGC2237（バラ星雲）、Sh2-264（エンゼル フィッシュ星雲）が写真のようによく見える。下記のAladinの画像はそのとき見たイメージにかなり近い。


Hα画像。
https://aladin.cds.unistra.fr/AladinLite/

NVの威力を感じると同時に、NVが新彗星発見に結びつくかどうかには不安も感じるのである。


11月24日（日）

今月は10回の掃天を行った。
昨年の10月、日記からに書いた左目の緑内障について、西洋医学の治療は受けず、検査のみ受けているが、少なくとも悪化はしていない。最近、頭皮マッサージや漢方 薬、食塩水療法によって視力が良くなったように感じる（昨年試した目薬の木はもう使っていない）。そこで、いつもの観測地（標高850m）で眼視極限等級を測定し てみた。このような測定は、長年行っておらず、過去との比較ができないことが残念である。

11月6日と7日の明け方、掃天開始前の午前4時JSTごろに、ふたご座のカストルとポルックスに近くにある下記の4つの星が見えるかどうかを試してみた。このと きは暗夜で、テストした星の高度は約80°であった。


HD63138 (6.65等), HD61805 (6.17), HD61295 (6.17), HD60935 (6.84)
HDは、ヘンリードレーパー星表(Henry Draper Catalogue)を示す。

意外にも、これらすべての星を確認できた。シンチレーションの影響で6.17等の2つの星はいつも見えるわけではなかったが、直視でも分かる時間帯があった。これ より暗い星は、シンチレーションが安定したときだけチカッと光るのがそらし眼で確認できた。

光害地図 によると、私の観測地の SQMは21.81 mag./arc sec2 である。ステファン・オメーラ著、『メシエ天体カタログ』によると、標高が900m上がるごとに0.5〜1等暗い星が見える。石坂 智氏によるとSQM 22 だと6.5等まで見えるとのことで、6.8等まで見えたとの結果は妥当であろう。

今月は、かみのけ座からおとめ座の銀河群の中を掃天したため、1回の掃天で40〜50個の銀河を捕らえることがよくあった。主にガラスアイピースを使用したが、ナ イトビジョン（NV）を使うと、さらに多くの銀河が見えたはずである。NVは青色の彗星が（恒星状にしか）見えないという欠点がある一方、ダストリッチ（連続スペ クトル）の彗星はとてもよく見える。さらに、光害や月明、モヤに強い。このため、月明がある、透明度が悪い、といった条件下で使うことにしている。

今朝は、昨日下弦を迎えた月がしし座で輝いていた。掃天前にガラスアイピース（Planokular 30 mmとパラコア）とNVでM49の北約10’にあるNGC4464（13等）が見えるかどうか試してみた。NVでは一見して分かるが、ガラスアイピースでは一見してもよく 分からなかった。やはり月明下ではNVに限ると確信してNVで掃天した。

スピカから掃天を開始し、13個の銀河と1個の球状星団を捕らえた。NGC4581、5015はいずれも12等級で、ガラスアイピースだと見えなかったと思う。 9.5等の球状星団、NGC5634は薄明開始から20分後に高度12°で捕らえた。

NVなら見つかるがガラスアイピースでは見つからない彗星、あるいは逆の彗星、どちらに遭遇するかは、まさに運である。


10月30日（水）

今月はこれまでに6回の掃天を行った。しかし、何と言ってもC/2023 A3 紫金山・アトラス彗星の観望に多くの時間と労力を割いた。

2024 Oct. 11.3868−11.3924 UT. Ethos 21 mm, 97x. 2024 Oct. 12.3806−12.4063 UT. Ethos 21 mm, 97x and NV, 37x. 2024 Oct. 16.3924−16.4028 UT. NV, 37x.

C/2023 A3 紫金山・アトラス彗星。46cm反射による。

夕方の空に回ったC/2023 A3 を初めて観望したのは10月11日で、この日は西空の見晴らしが良い大分県日田市の亀石峠まで遠征した。このとき、太陽からの離隔は9.5°しかなかった。金星と月を基準 星として使って46cm反射のNexus DSC Pro（導入支援装置）をセットし、日没から20分後の18:07に46cmの視野に彗星を導入することができた。イーソス21mm、97倍では当初コマしか見えなかった が、18:17頃から尾が見えだした。このときの高度は地平線上わずか2.8°であった。尾は2本見え、ひとつはposition angle 0°、もうひとつは240°であった。コマの直径と2本の尾はいずれも1’と見積もった。

翌12日も晴れて亀石峠に遠征した。太陽からの離隔は14.1°と大きくなったが、彗星を46cmの視野に導入した18:08の高度は8.7°である。彗星が沈ん で見えなくなった18:45までの間、イーソス21mmとナイトビジョン（NV）、37倍の両方を使って観望した。イーソス21mmではスケッチで上に伸びる尾 （アンチテイル、長さ3’）のみが見え、NVでは下に伸びる尾（長さ0.3°）しか見えない。尾の形状は、彗星と地球の位置関係から前日とはまったく異なってい る。


2024 Oct. 15.4323 UT. Canon EOS 20Da, 24−105 mm, F4, 24 mm, F4, ISO 800, 4 sec.

13日、14日は彗星がもっともよく見える日であったが、私が出かけた観測地では両日とも曇りとなった。15日は夕方、急に晴れたので、自宅から車で15分の熊本 平野展望所へでかけた。雲の切れ間から110mm×15倍のロシア製双眼鏡で観望した。肉眼では光害のために核が確認できなかったが、約3°の尾が見えた。


2024 Oct. 16.4167 UT. Canon EOS 20Da, 24−105 mm, F4, 24 mm, F4, ISO 800, 10 sec.
中央上の明るい光は航空機。

16日、自宅から1時間の宇土市へ遠征。ようやく肉眼で核を見ることができ、尾も10°見えた。NVでは20°弱の尾が見えて圧巻であった。18日も宇土市へ遠征 したが、しばらくして曇りとなりスケッチは描けなかった。20日は亀石峠に出かけたが、曇りとなった。21日、22日は自宅からNV＋ロングパスフィルターでそれ ぞれ20°、10°の尾が見えた。C/2020 F3 ネオワイズ彗星は梅雨の悪天のため、彗星が明るい時期に見ることができなかった。今回も最盛期の12，13日に見えなかったのは残念だが、20°の尾が見えたことに感動し た。

今後も明るい彗星の出現に期待したい。


9月27日（金）

今月唯一の掃天を行った。9月9日（月）や13日（金）も晴れたようだが、仕事で東京に行っていたので掃天できなかった。今日は掃天の後、3等まで明るくなってい て、本日、まさに近日点を通過するC/2023 A3 紫金山・アトラス彗星を観望することを目指している。

標高850ｍのいつもの観測場所では、気温18ºCで風がある。熊本市では今月最高気温が32〜35ºCの日が続いたこともあり、とても寒く感じる。薄手の羽毛服 に防寒靴を着用し、さらにヒーター付きベストのスイッチをONにする。46cm望遠鏡を組み立て終え、Nexus DSC Pro（ナビゲーター）の基準星を導入しようとすると、テラルドファインダーのLEDが点灯しない。もう5年くらい電池を交換していないので、電池切れとなったようだ。電 池を交換し、シリウスと北極星を導入して基準星の設定を終え、Nexus DSC ProのWiFiを使ってiPad mini のSkySafari 7 Pro （デジタル星図）につなごうとするが、失敗する。そもそも、iPad mini がNexus DSC Pro から出ているWiFi の電波を正常に受信していないことが分かる。このようなトラブルは何度か起きているので前日の夜に確認したのだが、そのときは正常だった。Nexus DSC Pro とiPad miniを再起動するなど、いろいろ試したが、結局両者はつながらないのであきらめる（帰宅後に確認すると、正常につながったのが不思議である）。
C/2023 A3 紫金山・アトラス彗星。46cm、37倍ナイトビジョン。2024年9月27日5:15 JST（2024年9月27.844日UT）．

このようなトラブルで約20分も時間を浪費した。気を取り直して、プロキオンから掃天を開始した。三日月の月明があるが、あえてナイトビジョン（NV）ではなく イーソス21mm、97倍で掃天する。午前4:45薄明開始、午前4:50、C/2023 A3 が昇る時刻までで掃天を打ち切り、彗星の観望を試みる。ちょうど薄明開始のころから、彗星の位置する東から東南東にかけての超低空に雲が出る。この雲は日周運動とほぼ同じ 早さで高度を上げている。このころ、南天のカノープスは高度3ºでよく見えていた。5:10、もう彗星は見えなのであきらめようか、と思った瞬間、彗星が雲の上に 現れた。イーソス21mmでは尾が0.1ºほどしか見えないので、NV、37倍に切り替えると1º以上の立派な尾が見えたので、スケッチを描き始める。極めて直線 的な尾で、これまでにここまで直線的な尾を持つ彗星を見た記憶がない。

午前5:20ごろ、5cm7倍の双眼鏡で彗星を探すが、見つからない。5cmファインダーでは何とか見えている。NV、1倍でも見えない。もっと早い時刻なら双眼 鏡で見えたと思われる。同じ頃、4cmの双眼鏡で見えたという人もいる。

近日点通過後、急増光するとの予報もあるのが気になる。ニュージーランドのジョン・ドランモンドによると、9月28.7日UTの双眼鏡による観測では3等、尾の長 さ3ºとのことで、今のところ特に増光はしていないようであるが、来月、夕空に回った後にどうなるか、あまり期待せずに見てみたい。


8月10日（土）夕方から11日（日）明け方

10日（土）
悪天のため、6月4日（火）を最後に掃天を行っていない。
8月10日の夕方にようやく晴れた。7等まで明るくなっている13Pオルバース彗星を観望するため、いつも明け方の掃天を行う高森町の観測地ではなく、阿蘇市の阿 蘇北外輪山の観測地へ向かった。
薄明終了時刻は20:36だが、その22分前の20:14におとめ座α、スピカの食があるというので、これを見てから13Pを観望することにした。20時、月明で 見えにくいものの、まだ肉眼で月のすぐ近くにあるスピカが確認できる。予報時刻になると、望遠鏡の視野にあったスピカは一瞬で月の後ろに隠された。

13P Olbers
 13P Olbers-b
13Pオルバース彗星。46cm、ナイトビジョン37倍。2024年8月11日20:50JST

13Pに話をもどそう。46cmを使って、イーソス21mm、97倍とナイトビジョン（NV）37倍とで見比べると、明らかにNVのほうがよく見える。イーソス 21mmでも尾は見えるが、その構造は見えない。NVでは尾の構造が見えて、思わず「あっ」と声を上げてしまった。NVではイーソス21mmよりも尾が長く伸びて いるのも分かる。前回、この彗星を見たのは4月1日（月）の夕方で、観測地はやはり北外輪山のこの場所であった。そのときは11等、視直径1’で尾は見えなかっ た。2ヶ月を経て、13Pは10’の尾を持つ7等の立派な彗星に成長した。

4月１日には、13Pと同時に5等まで明るくなった12Pポン・ブルックス彗星を観望した。どちらの彗星も19世紀の初めに発見されて3回目の回帰を迎えているこ とを知ると、感慨深い。21世紀になって、多くの彗星には人の名前が付いていない。12P、13Pに人の名前が付いていなかったなら、もっと味気ない気持ちでこれ らの彗星を見ていたことだろう。
12P ポン・ブルックス彗星。2024年4月1日19:45JST、46cm、ナイトビジョン、37倍

11日（日）
車中泊して、午前2:40に起きる。掃天前に土星、木星、火星を観望した。比較的シーイングがよく、火星の模様もよく見える。いつもの観測地とは違って湿度が高 く、ヒーターなしでは斜鏡に結露しそうである。電源ケーブルを伸ばして、ヒーターをONにした。

空の状態が比較的良かったので、NVではなくイーソス21mmを使って掃天を行う。8月には、185P ペトリュー彗星（11等）が眼視で、C/2023 P1 西村彗星（10等）が写真で、それぞれ発見されたことを思い出すと、緊張感が湧いてくる。

ペルセウス座流星群の明るい流星が飛び交う中、M1から掃天を開始した。しばらくすると、いくつもの散開星団が視野に入ってきた。力強く輝くM35、それと同じ視 野で美しく分離して寄り添うNGC2158、NGC2266、そしてM37である。油断していたら、いつの間にか接眼レンズが結露していた。接眼レンズにもヒー ターを付けるべきであった。車のエンジンを掛けて熱風を吹き付けて露を取り、掃天を続けた。薄明開始から27分後の午前4:32に掃天を終えた。6月以降、あまり にも悪天が長く続く。おそらく、これが今月最初で最後の掃天となるだろう。


7月21日（日）

先月の2回の掃天以来、晴れない。梅雨なので仕方ないが、今月はもう安定した晴れは期待できそうにない。

今年4月19日JSTの幻の発見について、ウクライナのVladimir Bezugly氏（C/2012 E2 SWANの発見者）からの指摘で進展があった。「幻 の発見　その２ 続編」をご覧いただきたい。彼の努力は相当なもので、感謝したい。


6月16日（日）

今月は2回の掃天を行った。1回目、6月1日は、あえて下弦過ぎの月の近くを掃天したため、彗星状天体はひとつも見えなかった。次の6月4日は7個の銀河が視野に 入った。印象深かったのはNGC63である。二桁の番号のNGC天体はこれまで一度も捕らえたことがなかったはずである。

今日は主鏡の表面にゴミが目立つようになったので、2年ぶりに鏡の洗浄を行った。『ザ・ドブソニアン・テレスコープ』（The Dobsonian Telescope 1997 David Kriege, Richrd Berry, ‎ Willmann-Bell）によると、洗浄の目的はゴミを取り除くことではなく、鏡のコーティング（メッキ）を腐食する酸性物質などを取り除くことである。主鏡にある多 少のゴミは望遠鏡の見え方に影響しない。洗浄のやり過ぎはコーティングを劣化させる、と書かれている。とはいえ、ゴミが目立つと洗浄をやりたくなるのが人情であろ う。

同書に11.4 光学系の洗浄 Cleaning the Opticsという項目がある。この本では望遠鏡を組み立てた状態で洗浄する方法が紹介されている。かつてはこの方法で主鏡も斜鏡も洗浄していた。確かにこれに従うと斜鏡 の光軸を再調整する必要がなく、その点においては簡単ではある。しかし、水平エンコーダーは取り外す必要があり、さらにトラス棒の間に体を潜り込ませるのは体勢的 に無理があり面倒でもある。


お風呂場で水道水を使ってゴミを洗い流した。


食器用中性洗剤を水に溶かし、脱脂綿で表面を洗う。

このため、少なくとも主鏡はお風呂場に持ち込んで洗うようになった。さらに、自分の望遠鏡の斜鏡には露よけヒーターが内蔵してあり、もしも水が入ると故障する心配 がある。これらの理由で今回は主鏡、斜鏡ともに取り外して洗浄した。

『ザ・ドブソニアン・テレスコープ』ではすべて蒸留水を使うように書かれているが、私は洗剤を使った後の最後のすすぎ以外は水道水を使っている。最初に水道水を掛 け流してゴミを取り除く。次に食器用中性洗剤を水に溶かして主鏡に注ぎ、脱脂綿を使って力を入れずに鏡の中心から外に向かって円を描くように洗う。


『ザ・ドブソニアン・テレスコープ』では、one quart （0.95リットル）の水に対して1滴の食器用中性洗剤を溶かすように書かれている。これは、2滴以上だと泡立つ洗剤の水膜を鏡から完全に取り除けないため、とされてい る。洗剤と脱脂綿で洗った後は、水道水で洗剤成分を洗い流し、最後に蒸留水（精製水）で洗って水滴痕が残らないようにしている。


斜鏡セルを分解して斜鏡を取り出した。斜鏡の裏面には露よけヒーターが内蔵されている。

斜鏡をセルから取り出すのは結構面倒であるが、露よけヒーターを濡らさないためには取り出すのが安心である。セルを分解して再度組み立てると、光軸が大幅に狂うの で、できれば観測の前に望遠鏡を組み立てて調整しなおすことが望ましい。今日は日中に光軸の再調整を行ったが、レーザーコリメーターの光線が見えにくかった。しか し、これで次回の掃天の際、暗い中で時間を浪費せずに済む。

来週はようやく梅雨に入りそうで、当面掃天できそうにないが、今後、きれいになった鏡を使って、心新たに掃天に取り組みたい。


5月28日（火）

先月の幻の発見について、5月18日、19日に開催された彗星会議でポスター発表した（オンライン参加）。この準備に追われて、先月は「日記から」をおやすみし た。

今月はこれまでに6回の掃天を行った。初回の5月4日は観測地に着くと霧。車で待機していると、到着から20分後に晴れ間が広がったので、望遠鏡を組み立てる。薄 明が始まって10分経過するまでの1時間半の間待ってみたが、結局晴れないので撤収して帰宅した。15日は晴れの予報であったが、実際には自宅で空を見ると曇って いたため観測には出かけなかった。掃天を行ったいずれの日も、捕らえた銀河の数が少なかった。掃天域に存在する銀河は暗い物が多いのだが、より明るいものが見え ず、より暗いものを捕らえることも多い。大気光が不均一に輝いていることがひとつの原因ではないか、と考えている。関勉さんの著書では、その時々の心理的な要因に よると書かれている。これらの要因がどのように作用しているか、探るのは困難であろう。すべてが努力×運としか言えない。

以下に、この6回の掃天について述べてみたい。

5月9日（木）
ナイトビジョン（NV）使用。M2から掃天を開始した。高度9ºに昇った10等級の銀河、NGC7606を捕らえる。この日の掃天でと捕らえた、唯一の銀河であっ た。

5月10日（金）
昨日と同様、透明度が悪いので、NVを使って掃天する。M15から掃天を始めた。気温は8ºCから10ºCへと掃天中に上昇した。火星が視野を通過したが、彗星状 天体を捕らえることはなかった。


5月11日（土）
NGC7331からNVで掃天を開始した。この銀河の近くにあるステファンの五つ子もよく見えている。高度33ºに昇ったNGC7426(13.5等)に続き、 NGC404（ミラクの幽霊）を捕らえた。薄明開始から30分後、M32、M31、M110が視野に入る。NVの威力でM31は暗黒帯も見えている。


PGC68743.　画像は60’ 角。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994

5月14日（火）
透明度が良いので、ガラスアイピース78倍を使い、みずかめ座αから掃天を開始した。13.8等の銀河、PGC68743（高度18º）を捕らえたが、これがこの 日に視野に入った唯一の銀河であった。DSS画像のように、かなり集光した銀河なので見えやすいのかもしれない。しかし、なぜもっと明るい銀河が掃天域にありなが ら、それらが見えなかったのか、とても不思議である。

5月17日（金）
透明度が悪いので、NVを使って掃天した。ペガサス座αから掃天し、11等級のNGC7332と12等級のNGC7339を同一視野内に捕らえた。

5月20日（月）
NVを使って土星から掃天を開始した。同一視野にNGC7537（13等級）とNGC7341（11等級）を捕らえる。高度は18ºであった。


3月17日（日）

今月の3回の掃天の中から、3月10日と15日の掃天について振り返ってみる。

3月10日（日）
気温はマイナス4ºCで風があり、とても寒い。空はスギ花粉のために透明度が悪い。このような悪条件下ではナイトビジョン（NV）が威力を発揮する。掃天開始前に C/2021 S3 パンスターズ彗星を観望する。高度32ºの比較的高い位置にあるため、ガラスアイピース97倍でもNV37倍でも、見え方はほぼ同じである。低空にあれば、おそらくNVが よく見えるであろう。

午前4:17にNVを使って、たて座の散開星団M11から掃天を開始した。10分後の4:27にいて座の惑星状星雲NGC6818を捕らえた。9.3等で明るいも のの、視直径は約20”しかなく、これまでこの星雲を捕らえた記憶がない。NVはシーイングの影響を受けにくく、恒星が鋭い点像に見えるためにわずか37倍でもこ の小さな惑星状星雲に気づいたのだ。SkySafari 7 Proを見ると、この星雲から南南東に40’のところにはNGC6822、別名バーナード銀河という淡い不規則銀河がある。NGC6822は過去に何度か掃天中に捕らえて いる。今回はこの銀河の高度がわずか10ºであり、透明度が悪く、しかもNV（極端に淡い天体は見えにくい）を使っているため、確認できなかった。

その次に視野に入った星雲・星団は、わし座の暗い球状星団、NGC6749（12.4等）であった。高度33ºにまで昇っていたが、NVでもやや難しい対象であっ た。果たしてこれまでにこの星団を見たことがあっただろうか？その後、明るい2つの球状星団NGC6740（わし座）とM72（みずがめ座）を捕らえて、掃天を終 了した。

3月15日（金）
気温1ºCで風は弱く、10日よりもかなり暖かい。NVを使って、いて座の球状星団M22から掃天を開始した。オメガ星雲（M17）と球状星団NGC6517を捕 らえた後、星雲状天体が視野に入る。SkySarari 7 Pro には出ていない。同じ視野内にNGC6604という散開星団が見えている。この星雲は確か以前にも捕らえたH II領域であり、可視光（ガラスアイピース）では見えないものと記憶している。しかし、曖昧な記憶に頼って判断したくはない。紙媒体の星図、ウラノメトリア2000を開く とSh 2-54 （Sh は Sharpless の略）が記載されているが、その大きさは1.5º×2ºにも及んでいる。オンラインでAladin Sky Atlas を使って確認すると、視野内に見えているものと同じ形の星雲（視直径約4’）が表示され、ようやく確認できた。帰宅後に調べると、この星雲はSimeis 3-123と判明した。


大きな広がりを持つSh 2-54。中央上の丸い星雲がSimeis 3-123、中央下が散開星団NGC6604。画像は1º角。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994


ウラノメトリア2000にはSh 2-54 とNGC6604のみが記載されており、Simeis 3-123は載っていない。

NVでは、ガラスアイピースで見えない星雲まで見えるので、同定が大変なことがある。しかし、NGC6334出目金星雲など眼視では観測が困難とされている星雲が 難なく見えるのは、楽しいことでもある。


2月27日（火）

今月は4回の掃天を行った。その中から印象的な部分を拾ってみる

2月8日（木）
暗夜。気温マイナス2ºCだが、風が吹くととても寒い。東天低くに横たわる天の川は、雲と見間違えるほどの輝きを放っている。

掃天開始の前に、62P 紫金山第一彗星を観望する。ガラスアイピース78倍では、9等、視直径5’、DC = 4、尾の長さ5’と見積もった。ナイトビジョン（NV）では11等、4’、CD = 3、尾の長さ2’であった。短周期彗星はNVで明るく見えるという、これまで私が得ていた経験則からは外れることが再確認された。C2021 S3 パンスターズ彗星は、ガラスアイピースでは10等、2’、DC = 5、尾の長さ2’、NVでは9等、2’、DC = 7、尾の長さ2’で、これまでと同様にNVのほうがよく見えた。


掃天終了時の南東天。中央やや右の彗星は、C/2021 S3 パンスターズ彗星。
SkySafari 7 Pro.


午前6時、南東天の地平線上、1ºに昇った月。
SkySafari 7 Pro.

掃天はガラスアイピース78倍で行った。午前4:44にへびつかい座の球状星団、M10から掃天を開始し、たて座の散開星団M11が視野に入った5分後、午前6時 に終了した。掃天を終えたとき、南西の低空には細い月と金星が輝き、美しい光景であった。

2月13日（月・振替休日）
暗夜で透明度が良い。気温は1ºCで暖かい。高度55ºにまで昇ったM13が肉眼（直視）で見えている。掃天前にオメガ星団を観望した。NVではいつも通り明るく 迫力があるが、今日はガラスアイピース78倍の方がきめ細やかで美しい。

ガラスアイピース78倍を使って、さそり座πから掃天を開始した。M4、M80、NGC6144など18個の球状星団といくつかの散開星団を捕らえた。掃天中、 C/2021 S3 パンスターズ彗星が視野に入った。同じ視野にはM9も見えている。高度27ºまで昇ったこの彗星は尾も立派になっており、9等、視直径6’、尾の長さ6’であった。

2月17日（土）
暗夜、気温0ºCで微風がある。掃天前にガラスアイピース97倍でC/2023 A3 紫金山・アトラス彗星を観望する。13等、視直径0.5’、DC = 3で良く集光していて見やすい。今後、どんな姿を見せてくれるか楽しみである。
NVでNGC4038, 4039（アンテナ銀河）のアンテナを見ようと試みたが、やはり見えない。見るためには60cmが必要といわれている。


ガラスアイピース97倍で天の川の中心付近に位置しているC/2021 S3 パンスターズ彗星から掃天を開始した。グレート・スター・クラウドと呼ばれる豪華絢爛、無数の星の群れの中に点在するM8、M20、M22、M16，M17が視野に入る。 これらは夏の夜空を代表する星雲・星団である。M20、三列星雲はわずか14ºの高度ながら、3つに割れている様子がはっきり分かる。


M23。画像は1º角。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994

いつもはあまり印象がないM23が、今日は力強く輝く星々が打ち上げ花火のような迫力で飛び込んできた！

シーイングは比較的良く、97倍を使っても肥大化しないスッキリした星像が得られ、快適な掃天であった。


1月22日（月）

今年に入って今日までに6回の掃天を行った。その中で印象に残った観測について述べてみたい。

1月5日（金）
下弦を過ぎた月明の中の掃天であった。午前4:37に地平線から金星が昇って来ていた。このときの金星の高度はわずか0.4ºであり、観測地はかなりの低空まで見 通しが利くことが分かる。
ナイトビジョン（NV）37倍を使ってズベン・エルゲヌビ（てんびん座α ）から掃天を開始した。おとめ座の球状星団NGC5634に続いて、てんびん座の銀河NGC5812を捕らえる。デジタル星図 SkySafari 7 Pro で確認すると同一視野に彗星が表示されている。同星図で彗星名を確認すると C/2023 A3 紫金山・アトラス彗星！今年の秋に大彗星にな ると期待されている、かの彗星であった。月明下とはいえ、もしかしたら見えているかもしれないと思う。彗星メーリングリスト comets-ml: https://groups.io/g/comets-ml ではヘール・ボップ彗星の発見者、アラン・ヘール氏が12月18日に41cmで眼視観測したことを報告していたからである。NVのゲインを上げると確かに見えてい る。14等、0.2’で惑星状星雲のようなイメージである。ガラスアイピース（イーソス13mm）に交換してみると、やはりNVと同じようなイメージで見えてい る。どうか大彗星になって欲しい、と願いつつ、掃天を続けた。


SkySafari 7 Pro に表示されたC/2023 紫金山・アトラス彗星とNGC5812。円は1.1ºの視野を表す。

1月11日（木）
いつものことだが、掃天開始前にいくつかの天体を観望する。今日は透明度もシーイングも比較的良いので、楽しめそうである。
午前4:41、C2021 S3 パンスターズ彗星は地平線上、わずか4ºの高度にあったがNV、37倍ではしっかり集光したイメージで容易に見つかり、掃天中にも発見できると確信した。ところが、イーソ ス21mm、97倍では拡散状でかなり見づらく、掃天中に発見するのは困難なイメージであった。どちらも11等級ではあったが、見え方には大きな差があった。

全天でいちばん美しいというケンタウルス座のω星団は高度6ºまで昇っている。北半球でいちばん美しいと言われているM13は何度見てもガラスアイピースで見る方 が星の数が多くて美しい。逆にω星団はいつもNVで見る方が素晴らしい。今日のω星団はイーソス21mm、97倍では迫力ある姿であるが、NV、37倍で見ると輝 きが増すとともに、数百個は見えているであろう星々が、シンチレーションのために一つ残らず点滅して見える！これまで何度もω星団を見たが、その中でも最高の美し さである。
掃天中に美しい二重星を2組捕らえた。さそり座βとさそり座νである。これらの伴星はそれぞれ緑色、水色に見えて感動的であった。NVでは星の色が分からないの で、二重星はガラスアイピースでの掃索時にのみ楽しめる。

1月16日（火）
低空にモヤがあり、NVで掃天を行う。おおかみ座にある C/2021 S3 パンスターズ彗星から掃天を開始した。ここからM4までの間には、てんびん座の球状星団NGC5897があるのみで特に明るい星雲・星団はない。ところがM4から先には数 多くの球状星団がある。その球状星団の中で、1636-283 (ESO 452-SC11)という天体を初めて捕らえた。SkySafari 7 Pro では実視等級12.0となっており、NVでは明らかに球状星団のイメージであったし、12等は妥当だと感じた。しかし、DSSでは球状星団には見えず、 Guide 9には等級が記載されていない。研究によるとこの球状星団は特殊な性質を持っていて、「天の川銀河の中で最も暗く、最も研究されていない恒星団の一つ」https://doi.org/10.1093/mnras/stx2174 と記載されている。


ESO 452-SC11。画像は15’角。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994

この近辺の球状星団はNVで美しく分離するものが多い。なかでもM19はいつも素晴らしいと感じる。高度わずか11ºにありながら、NVでは星々がピンポイントに 分離してぎっしりと詰まって見えるのである。

ガラスアイピース、NVのそれぞれに特徴があり、どちらも楽しく観望できる。彗星発見の可能性についても、一概にどちらが良いとは言えないことが分かる。

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