望遠鏡：D: 45.5cm f: 2037mm ドブソニアン（ニュートン式反射）
接眼レンズと倍率：
Ethos 21 mm 見掛け視野100° 97倍 実視野 1.1°
または
ナイトビジョン ACT PVS-14 Photonis 4G INTENS 1800 オートゲートP45WP
Lavendura 63mm 見掛け視野45° Paracorr 使用 37倍 実視野1.2°
2月25日（水）
今月はこれまでに4回の掃天を行った。中でも21日（土）は、素晴らしい晴に恵まれ、充実した掃天を行うことができた。とは言うものの、観測地に到着すると、 なぜか南東の延岡市・日向市（総人口約17万人）方向の光害がこれまで以上に目立っている。
観測地（熊本県高森町）の位置
https://www.lightpollutionmap.info/
掃天前に29P Schwassmann-Wachmann（11.5等、2’、DC=3）と 24P Schaumasse （10等、7’、DC=4）を観望した。光度などの測定値は正式なものではなく、直観で決めたものである。これら２つの彗星を見た後、さらにいくつかの天体を観望した。 シーイングは比較的よく、M13は高貴な輝きを見せていた一方、オメガ星団は低空のためにひとつひとつの星がシンチレーションで揺らめき、それぞれが何かを主 張しているかのようである。M106は周囲にいくつもの銀河を従えて輝いている。M101は渦巻の腕を7本数えることができる。40分ほど観望を楽しんだ後、 薄明開始の１時間前の4:30分から掃天を開始した。
しばらくすると、南東方向の光害だと思っていた光は、実はいて座の天の川であることに気が付いた。毎年同じ経験をしているのに、なぜ気が付かなかったのか？そ れは、確かに毎年、光害がひどくなっていることによる誤解なのである。2018年にvisit 、南東方向の延岡市方向、西の熊本市方面、そして北東の大分市方向も明るくなっていると感じていた。
熊本県高森町の観測地における12年間の光害の変化
(a) 2012年、(b) 2024年の全天における光害分布。南が下、東が左。(c) 経年変化の割合は、年間+2.62%。
https://www.lightpollutionmap.info/
光害地図（Light Pollution Map https://www.lightpollutionmap.info/ ）は、最近、バージョンアップしていて、機能が大幅に向上している。これによると、自分が感じているように高森町の観測地の光害は悪化しており、その割合は年間2.62% となっている。私の住む大津町付近の光害増加率は年間3.65%と高く、特に2022年以降急激に悪化している（データは省略）。これは台湾の半導体メー カー、TSMCの進出で急激に開発が進んだことと同期している。延岡市、大分市方向の光害も増加しており、これらによって空全体が明るくなっている。
新潟県十日町市（標高963m）の観測地における光害。光害レベルの変化は年間+0.65%と小さい。(a) 2024年の全天光害分布、(b) 経年変化。
https://www.lightpollutionmap.info/
これまで経常的に観測を行ってきた場所のなかで、いちばん光害レベルが低かったのは新潟県十日町市の台地（標高963m）であった。その場所は積雪のため冬季 はアクセスできないが、無積雪期の限られた時間の中で２つの新しい「発見」があった。第一に、2015 年10月24日の日記で述べたように、M1、かに星雲のフィラメント構造、及びシンチレーションによってまさにカニが足を動かして歩いているよう な様子を初めて見た。さらに、2016年5月18日の日記で述べたよう に、それまで決して見えなかった惑星状星雲、IC1295が、その観測地でのみ見えたのである。この観測地の光害の増加率は、年間0.65%とかなり小さい。
これまで多くのコメットハンターが光害のために眼視掃索をあきらめ、写真掃索に切り替えることを余儀なくされてきた。世界中で光害が増加する中、眼視掃索者は さらに減少を続けるだろう。しかし、私は可能な限り眼視掃索を続けるつもりである。なぜなら、眼視発見の可能性は残されているのだから。
1月31日（土）
例年、10～12月は良く晴れるのに、昨年はその時期に晴れの日が少なかった。1月に入って急に晴れる日が多くなり、今月は10回の掃天を行うことができた。 特に1月14日～19日は6日間連続で明け方の掃天を行った。掃天した日以外にも、暗夜で晴れた日が何日かあったが、疲労のために掃天できなかった。
元旦には、3I ATLAS、29P Schwassmann-Wachmann、それに24P Shaumasse の3つの彗星を観望した。1月17日は黄砂のために透明度が悪く、その影響で観測地の南東、約55㎞にある延岡市の光害が特に増強されていた。そうでなくても、近年、熊本 市東方の菊陽町、大津町では台湾の半導体工場TSMCが進出した影響で、急速に開発が進んでおり、ここ数年の間に光害がひどくなっている。
1月17日（土）、望遠鏡の撤収中に昇ってきた月。黄砂のため、空が赤い。
今月は観測中の気温が+5°Cの日もあれば、寒波が来たときは-9°Cとこれまでの最低記録と並ぶ日もあった。しかし、体感温度は気温だけでは決まらない。 0°C前後の気温でも風があると寒く感じ、むしろ無風であった-9°Cの日（1月26日）の方が暖かかった。その1月26日は積雪も多く、雪が融け残っている 個所での積雪は約10㎝であった。
1月26日（月）、明け方の掃天を終えて。残雪の彼方に、秀峰、祖母山を望む。
1月28日は、へびつかい座の球状星団、M12から掃天を開始した。まもなくM10が、そしてM14が視野に入る。その次に入ってきた星団は、 NGC6535！この9.3等の球状星団は、C/2002 E2 Snyder-Murakami の発見直前に捕らえた思い出の天体である。そのときは、もうひとつ、NGC6426という10.9等の球状星団も捕らえていたのだが、今回の掃天では見落としてしまった。 掃天時のこの天体の高度は26°と十分高かったのに見落としてしまった。その原因は、透明度の悪さと光害である。C/2002 E2 はNGC6426と同程度の明るさであったため、もしもC/2002 E2 と同じ見え方の彗星が掃天範囲に出現していても、今回は発見できなかったことになる。
その次に視野に入ったのは、たて座の球状星団、NGC6712であった。2004年2月26日、15×110mm双眼鏡で掃天中、この天体の近くに7 等級の新彗星らしい天体を発見した。しかし、移動を確認することはできず、わずか5分で薄明の中に消えていった。地球接近天体であったのだろう、 通報したものの、翌日、自分も含めて世界中で誰もこの天体を確認できなかった。
へびつかい座の散開星団IC4665。画像の幅は60'。
The Digitized Sky Survey copyright © 1994
このような思い出の天体を目にした後、目が覚めるような華やかな星団が視野に入ってきた。IC4655、過去に何度もこの星団を見ているはずなのに、これほど までに美しく見えたことはない。星団の星々が皆、眼視掃索を応援してくれているかのようである。眼視発見、それは故Donald E. Machholz氏がC/2018 V1 Machholz–Fujikawa–Iwamoto で成し遂げたのを最後に、誰も成功していない。眼視掃索者よ、再び眼視発見を！